La thalassémie, un type de trouble sanguin, est une maladie qui empêche les globules rouges du corps de transporter correctement l'oxygène. Si elles ne sont pas traitées correctement, diverses complications de santé se cacheront chez les personnes atteintes de thalassémie. Quels sont les dangers qui peuvent survenir chez les personnes atteintes de thalassémie ?
Complications possibles de la thalassémie
Le corps des personnes atteintes de thalassémie aura moins de globules rouges sains. La principale cause de la thalassémie est une mutation génétique héréditaire, cette condition affecte donc la production d'hémoglobine (Hb) dans le sang.
L'une des principales fonctions de l'hémoglobine est de transporter et de distribuer l'oxygène dans tout le corps par la circulation sanguine. Si l'hémoglobine dans les globules rouges ne fonctionne pas normalement, le patient présentera des symptômes de thalassémie, tels que l'anémie.
La gravité des symptômes qui apparaissent dépend généralement du type de thalassémie subie. Pour les patients atteints de thalassémie mineure dont la gravité a tendance à être légère, le risque de complications est généralement très faible.
Cependant, la thalassémie majeure, qui est plus grave, a le potentiel de causer divers problèmes de santé, allant des affections osseuses, à la croissance et au développement du patient, à la susceptibilité du corps à certaines maladies.
Ce qui suit est une explication de chacun des dangers et complications pour la santé qui peuvent survenir chez les patients atteints de thalassémie :
1. Problèmes et dommages aux os
L'une des complications les plus courantes chez les personnes atteintes de thalassémie est les problèmes osseux. Vous vous demandez peut-être comment les troubles sanguins peuvent aggraver la santé des os ?
Selon le site Web des Centers for Disease Control and Prevention, le corps des personnes atteintes de thalassémie travaillera beaucoup plus fort pour fabriquer plus de globules rouges. La production de globules rouges se produit dans la moelle osseuse, la partie spongieuse située au milieu des os.
Lorsque la moelle osseuse travaille plus fort que la normale, les os se développent, se dilatent et s'étirent. En conséquence, les os deviennent plus minces, cassants et sujets aux fractures.
L'une des complications de la thalassémie qui attaque les os est l'ostéoporose. Sur la base d'une étude de Examen d'experts en hématologie, environ 51 % des patients atteints de thalassémie souffrent d'ostéoporose.
2. Excès de fer dans le corps
Une façon de traiter la thalassémie consiste à faire des transfusions sanguines afin que le corps obtienne un nombre de globules rouges plus normal. Les transfusions sanguines de routine sont généralement administrées aux patients atteints de thalassémie majeure ou grave.
Cependant, trop de transfusions sanguines peuvent en fait augmenter les niveaux de fer dans le corps. Le fer qui s'accumule trop peut nuire au fonctionnement d'organes, tels que le cœur et le foie.
Pour prévenir les complications de la surcharge en fer, les patients atteints de thalassémie ont besoin d'un traitement par chélation du fer. La thérapie par chélation utilise des médicaments, des pilules ou des injections sous la peau, pour éliminer l'excès de fer avant qu'il ne s'accumule dans les organes.
3. Allo-immunisation
Toujours associées à des complications de la thalassémie dues aux procédures de transfusion sanguine, les personnes atteintes de thalassémie sont également sensibles à une maladie appelée allo-immunisation. Cette condition se produit lorsque le système immunitaire perçoit le sang provenant d'une transfusion comme une menace et tente de le détruire.
Les patients thalassémiques allo-immunisés peuvent toujours recevoir des transfusions sanguines, mais le sang reçu doit être examiné et comparé à leur propre sang. L'objectif est de s'assurer que le sang provenant de la transfusion ne sera pas détruit par le système immunitaire.
Cette procédure nécessite bien sûr du temps supplémentaire, de sorte que les patients recevant des transfusions sanguines doivent attendre plus longtemps pour trouver du sang approprié.
4. Hépatomégalie (hypertrophie du foie)
Les complications de la thalassémie peuvent également affecter le foie. Chez les personnes atteintes de thalassémie, une production anormale de globules rouges peut déclencher une érythropoïèse extramédullaire, c'est-à-dire lorsque les globules rouges sont produits par d'autres organes, tels que le foie, la rate et les ganglions lymphatiques.
Lorsque le foie produit des globules rouges en excès, il peut devenir plus gros que la normale. Cela ne s'arrête pas là, une hypertrophie du foie peut également déclencher d'autres problèmes de santé, comme l'hépatite. C'est pourquoi les personnes atteintes de thalassémie sévère éprouvent souvent jaunisse (jaunisse).
5. Problèmes cardiaques
Un autre organe qui est également à risque de complications dues à la thalassémie est le cœur. La fonction cardiaque peut être altérée en raison des procédures de transfusion sanguine chez les patients atteints de thalassémie majeure.
Ceci est lié à une augmentation des niveaux de fer dans le corps. L'accumulation de fer peut interférer avec la performance du muscle cardiaque. En conséquence, les personnes atteintes de thalassémie sont à risque de contracter diverses maladies telles que l'insuffisance cardiaque congestive et les maladies coronariennes.
6. Plus sensible à l'infection
Comme mentionné ci-dessus, le sang chez les personnes atteintes de thalassémie est également produit en excès dans la rate. La rate est un organe situé sur le côté gauche de l'abdomen, juste en dessous des côtes inférieures.
Les deux rôles principaux de la rate sont de filtrer le sang et de détecter certaines infections dans le sang. Si vous souffrez de thalassémie, la taille de la rate augmentera car elle travaille si fort pour fabriquer des cellules sanguines.
Cette complication empêche la rate de filtrer le sang ou de détecter certaines infections dans le corps des personnes atteintes de thalassémie.
Par conséquent, les personnes atteintes de thalassémie souffrent souvent d'une maladie appelée immunodéprimé. Cela signifie que les défenses de l'organisme contre les infections ne fonctionnent plus correctement.
À ce stade, vous serez plus sensible aux infections virales et bactériennes, allant de légères comme la grippe à des infections graves comme la pneumonie et l'hépatite C. Par conséquent, les patients atteints de thalassémie ont besoin d'une protection supplémentaire, comme le vaccin contre la grippe et d'autres vaccins.
7. Altération de la production d'hormones et de la puberté
Une autre complication que l'on trouve également fréquemment chez les patients atteints de thalassémie sévère est une altération de la croissance et du développement. Cela est dû à l'accumulation de fer qui se trouve également dans les glandes endocrines.
L'endocrine est une glande qui fonctionne pour produire des hormones dans le corps. Ces hormones jouent un rôle dans le processus de croissance, de puberté et de métabolisme corporel.
Lorsque le fer s'accumule trop dans les glandes endocrines, la production d'hormones par le corps peut être perturbée. En conséquence, la puberté chez les personnes atteintes de thalassémie sera généralement retardée de plusieurs années, à savoir à l'âge de 13 ans chez les filles et de 14 ans chez les garçons.
