En plus de la chimiothérapie et de la chirurgie, la radiothérapie ou la radiothérapie est également souvent recommandée comme traitement efficace du cancer du sein. Quel est le processus, quand cette procédure doit-elle être effectuée et y a-t-il des effets secondaires possibles ?
Qu'est-ce que la radiothérapie du cancer du sein ?
La radiothérapie est un traitement qui utilise des rayons X à haute énergie tels que des protons ou d'autres particules pour tuer les cellules cancéreuses, y compris le cancer du sein. Cette thérapie est souvent utilisée en complément du traitement du cancer du sein, qui se fait souvent en conjonction avec la chirurgie du cancer du sein et la chimiothérapie.
En radiothérapie, les rayons X qui sont tirés sont indolores et invisibles. Vous ne deviendrez pas non plus radioactif une fois le traitement terminé. Par conséquent, vous resterez en sécurité près des enfants ou des femmes enceintes.
La radiothérapie peut être utilisée pour traiter des patientes à presque tous les stades du cancer du sein. Au fur et à mesure que le traitement progresse, le rayonnement est dirigé directement sur le site de la tumeur du sein, les ganglions lymphatiques ou la paroi thoracique.
De cette façon, la propagation des cellules cancéreuses peut être arrêtée et le risque de récidive peut être réduit. De plus, la radiothérapie peut également soulager les symptômes du cancer du sein qui s'est propagé à d'autres parties du corps.
Quand la radiothérapie du cancer du sein est-elle nécessaire ?
Toutes les femmes atteintes d'un cancer du sein n'ont pas besoin de radiothérapie. Cette procédure est généralement nécessaire à certains moments ou conditions, tels que :
1. Après tumorectomie
La radiothérapie est généralement pratiquée après une tumorectomie. Cette procédure aide à détruire toutes les cellules cancéreuses restantes qui n'ont pas été retirées pendant la chirurgie, réduisant ainsi les risques de réapparition du cancer.
La tumorectomie associée à la radiothérapie est souvent appelée thérapie mammaire conservatrice. Rapport de la Mayo Clinic, cette thérapie s'est avérée aussi efficace que l'ablation chirurgicale de toute la région du sein (mastectomie totale).
Dans cette condition, les types de radiothérapie qui sont généralement recommandés par les médecins sont la radiothérapie externe du sein entier et la radiothérapie partielle du sein. La radiothérapie externe du sein entier peut être administrée sur cinq jours pendant 5 à 6 semaines ou moins.
Alors que la radiothérapie mammaire partielle est généralement réalisée sur les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, à la fois externe et interne. Ce traitement ne peut durer qu'environ 1 à 2 fois pendant 3 à 5 jours.
2. Après mastectomie
La radiothérapie du cancer du sein après mastectomie est généralement administrée 5 jours par semaine pendant 5 à 6 semaines. On vous conseillera de subir une radiothérapie après une mastectomie si :
- Les cellules cancéreuses du sein se sont propagées aux ganglions lymphatiques près du sein.
- La taille de la tumeur est grande, supérieure à 5 cm.
- Les cellules cancéreuses réapparaissent dans le tissu du sein qui a été retiré.
3. Quand le cancer s'est propagé
Si le cancer du sein s'est propagé à d'autres parties du corps, la radiothérapie peut aider à réduire la tumeur et à soulager les symptômes. Cependant, cette procédure n'est pas recommandée pour ceux d'entre vous qui :
- Avoir subi une radiothérapie dans la même région.
- Il existe certaines conditions médicales qui vous rendent très sensible à ses effets.
- Est enceinte.
4. Cancer du sein avancé
La radiothérapie est aussi souvent un traitement du cancer du sein avancé pour aider à traiter :
- Tumeurs du sein qui ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement.
- Le cancer du sein inflammatoire, qui est un type agressif de cancer qui se propage aux lymphatiques de la peau. Auparavant, on demandera à la patiente de faire une chimiothérapie, une mastectomie, puis une radiothérapie.
Les différents types de radiothérapie et leurs procédures
Généralement, la radiothérapie est administrée de deux manières, à savoir :
Radiothérapie externe
La radiothérapie externe est le plus souvent utilisée pour les patientes atteintes d'un cancer du sein. Dans ce type, une machine qui se trouve à l'extérieur du corps émettra un rayonnement ou des rayons X. Le rayonnement sera dirigé directement vers la zone du corps ou du sein touchée par le cancer.
Pendant la procédure, il vous sera demandé de vous allonger sur une planche spéciale et après cela, le personnel prendra des radiographies ou analyse pour s'assurer que vous êtes dans la bonne position. Plus tard, la machine émettra un bourdonnement comme signe que la procédure est en cours.
La radiothérapie externe dure généralement quelques minutes à chaque séance. En ce qui concerne le cancer du sein, les patientes doivent généralement effectuer cette radiothérapie cinq fois par semaine pendant 5 à 7 semaines.
Radiothérapie interne (curiethérapie)
La radiothérapie interne est réalisée en plaçant un appareil contenant un rayonnement directement dans le tissu mammaire touché par le cancer. Cet appareil est installé à un certain moment autour de l'emplacement des cellules cancéreuses ou des tumeurs.
L'astuce, le médecin insère un tube étroit et creux (cathéter) dans le tissu mammaire qui a déjà été retiré par une intervention chirurgicale. Cette insertion de cathéter peut se faire en même temps que la chirurgie du cancer du sein ou à un autre jour.
Ensuite, l'implant radioactif sera inséré à travers le tube et laissé pendant quelques jours ou inséré à certains moments chaque jour. Cette procédure est effectuée en fonction de la taille de la tumeur, de son emplacement et de divers autres facteurs.
Processus avant la radiothérapie du cancer du sein
La radiothérapie commence généralement 3 à 8 semaines après la chirurgie, à moins qu'il n'existe un plan de chimiothérapie du cancer du sein. Si la chimiothérapie est en cours, la radiothérapie est généralement commencée 3 à 4 semaines après la fin de la chimiothérapie.
Avant d'effectuer cette procédure, votre médecin vérifiera d'abord vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique pour évaluer si vous bénéficieriez de cette radiothérapie. Le médecin discutera également des effets potentiels et secondaires que vous pourriez ressentir avec ce traitement.
Pendant le processus d'examen, n'oubliez pas d'informer votre médecin des remèdes à base de plantes médicinales, des suppléments ou d'autres médicaments contre le cancer du sein que vous prenez. La raison en est que certains suppléments et médicaments peuvent avoir des effets secondaires indésirables pendant la radiothérapie du cancer du sein.
Que faire après une radiothérapie du cancer du sein ?
Après avoir terminé la radiothérapie du cancer du sein, votre médecin planifiera une visite de suivi pour surveiller l'évolution de votre état. A cette occasion, le médecin recherchera également les effets secondaires pouvant survenir en raison de la radiothérapie et vérifiera les signes de récidive du cancer du sein.
Une fois le traitement terminé, vous devez informer le personnel médical si :
- Ressentir une douleur constante.
- De nouvelles bosses, des ecchymoses, des éruptions cutanées ou un gonflement apparaissent.
- Perte de poids drastique sans raison apparente.
- Fièvre ou toux qui ne part pas.
Si d'autres symptômes apparaissent, vous pouvez également consulter immédiatement un médecin pour un examen plus approfondi.
Effets secondaires possibles de la radiothérapie du cancer du sein
Les effets secondaires de la radiothérapie pour le cancer du sein sur le corps peuvent apparaître à court et à long terme. Voici quelques effets possibles :
Effets secondaires à court terme
Effets secondaires à court terme qui surviennent généralement en raison de la radiothérapie du cancer du sein, à savoir :
- Irritation de la peau dans la zone exposée aux radiations, comme des démangeaisons, des rougeurs et une desquamation ou des cloques, comme des coups de soleil.
- Fatigue.
- Gonflement des seins.
- Modifications de la sensation cutanée.
- Perte de poils aux aisselles si le rayonnement est ciblé sur la zone des aisselles.
Ces effets secondaires ne sont généralement que temporaires. Vous récupérerez progressivement au cours des dernières semaines de traitement.
Effets secondaires à long terme
La radiothérapie du cancer du sein peut également entraîner des effets secondaires à long terme. La peau des seins peut sembler plus foncée et les pores peuvent également apparaître plus grands. La peau peut également être plus ou moins sensible et sembler plus épaisse et plus tendue.
Parfois, les seins peuvent également devenir plus gros en raison de l'accumulation de liquide ou plus petits en raison du tissu cicatriciel. Bien qu'à long terme, ces effets secondaires ne surviennent généralement que pendant un an après la radiothérapie.
Cependant, si après cette période, vos seins ne sont toujours pas revenus à la normale, informez immédiatement votre médecin pour obtenir le bon traitement.
Effets secondaires rares
Si vous avez subi une ablation des ganglions lymphatiques avant de subir une radiothérapie pour un cancer du sein, vous risquez de développer un lymphœdème ou un blocage du système lymphatique. Le lymphœdème provoque un gonflement du bras où les ganglions lymphatiques sont enlevés.
Les autres complications rares sont :
- Les côtes sont cassées en raison de la résistance osseuse affaiblie.
- Inflammation du tissu pulmonaire.
- Dommages cardiaques lorsque la radiothérapie est administrée au côté gauche de la poitrine.
- Autres cancers causés par les radiations.
Assurez-vous d'informer votre radio-oncologue de tout effet secondaire associé à la radiothérapie du cancer du sein.
Surmonter les effets secondaires de la radiothérapie du cancer du sein
Les effets secondaires de la radiothérapie du cancer du sein sont presque impossibles à éviter. Cependant, il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire ces effets secondaires.
- Portez des vêtements amples si vous avez une irritation de la peau.
- Si vous portez un soutien-gorge, choisissez un soutien-gorge sans armatures.
- Utilisez un savon hydratant mais sans parfum lorsque vous vous douchez.
- Ne frottez pas et ne grattez pas la peau affectée.
- Évitez les sacs de glace et les coussins chauffants sur la peau affectée. Utilisez uniquement de l'eau tiède pour laver la zone de peau irritée.
- Surmontez la fatigue en prenant plus de temps de repos.
- Maintenez une alimentation saine pour aider le corps à se réparer des effets de la radiothérapie du cancer du sein. Ce mode de vie sain permet également d'éviter la réapparition du cancer du sein, car un mauvais mode de vie est l'un des facteurs de risque de cancer du sein.
