En 1960, un chirurgien américain prononça une phrase célèbre de son époque : « Il est temps de fermer le livre sur les maladies infectieuses et de déclarer la victoire sur la guerre contre la peste. La découverte de l'antibiotique pénicilline par Alexander Fleming, et son succès dans le traitement des plaies infectieuses pendant la Seconde Guerre mondiale, sont devenues une bonne nouvelle dans le monde de la santé.
Malheureusement, cette bonne nouvelle n'a pas duré longtemps. Quatre ans plus tard, la pénicilline était incapable de traiter toutes les plaies infectées et un nouveau problème est apparu : la résistance aux antibiotiques.
La résistance aux antibiotiques, c'est-à-dire l'immunité aux antibiotiques, est la capacité des bactéries à résister aux effets des médicaments. Par conséquent, les bactéries ne meurent pas après avoir administré des antibiotiques. Aujourd'hui, 46 ans se sont écoulés et il semble que nous soyons encore loin de pouvoir éviter les maladies infectieuses.
Comment se produit la résistance aux antibiotiques ?
Lorsqu'une personne est malade et reçoit des antibiotiques, les bactéries meurent normalement à cause du médicament. Cependant, dans certains cas, certaines bactéries vont muter et développer une résistance aux antibiotiques.
Ces bactéries vont alors se multiplier et créer une colonie de bactéries résistantes et pouvant être transmises à d'autres individus. Certaines des façons dont les bactéries forment une résistance comprennent:
- Produire des enzymes qui peuvent détruire les antibiotiques
- Modifications de la paroi/membrane cellulaire bactérienne, de sorte que les médicaments ne peuvent pas entrer
- Modifications du nombre de récepteurs de médicaments dans les cellules bactériennes, de sorte que les médicaments ne peuvent pas se lier
- Et d'autres.
L'immunité à ces antibiotiques est-elle dangereuse ?
La prévalence des bactéries résistantes a explosé ces dernières années et de nouveaux mécanismes de résistance continuent d'être découverts et répandus dans le monde.
La liste des infections par des bactéries qui ont déjà la capacité de résister est la pneumonie, la tuberculose, la gonorrhée et continue de s'allonger. Cela rend le traitement de plus en plus difficile, et parfois au point qu'il ne peut pas être traité.
Cette condition est encore exacerbée par l'achat facile d'antibiotiques, même sans prescription médicale dans certains pays. Dans certains pays sans traitement standard, les antibiotiques sont souvent prescrits sans indication claire. Cela ajoute au fardeau de la résistance aux antibiotiques existante.
La résistance entraîne des coûts de traitement accrus, des temps de traitement et d'hospitalisation plus longs et des taux de mortalité plus élevés.
Des recherches menées par l'OMS ont conclu que le taux de mortalité par infection E. coli 2 fois plus élevé chez les bactéries résistantes que chez les bactéries non résistantes.
Dans les infections à pneumonie, ce taux varie de 1,9 fois et de 1,6 fois dans les infections S. aureus. En Europe, 25 000 décès sont causés chaque année par des infections résistantes, entraînant plus de 15 millions de dollars US en coûts de santé et une perte de productivité au travail.
La résistance aux antibiotiques a entraîné une augmentation du temps d'hospitalisation de 4,65 jours en moyenne et du temps de séjour en USI de 4 jours.
Pourquoi n'utilisons-nous pas de nouveaux antibiotiques pour le traitement ?
En 2005, la FDA a déclaré qu'il y avait eu un déclin dans la découverte de nouveaux antibiotiques au cours de la dernière décennie. En effet, la découverte de nouveaux antibiotiques nécessite beaucoup de temps et d'argent.
Il faut environ 400 à 800 millions de dollars US pour la découverte d'un antibiotique. De plus, la recherche pour trouver un médicament prend également beaucoup de temps, à plusieurs étapes avant qu'un médicament puisse enfin être produit en masse.
Que pouvons-nous faire pour prévenir la résistance aux antibiotiques?
La découverte de nouveaux antibiotiques pour lutter contre les résistances sera vaine, si elle ne s'accompagne pas de nos actions pour éviter que les résistances ne se reproduisent.
Que peut faire la société ?
- Prévenir l'infection, en maintenant la propreté, en se lavant régulièrement correctement, en vaccinant.
- Ne prenez des antibiotiques que s'ils sont prescrits par un médecin ou un agent de santé.
- Prenez toujours des antibiotiques.
- N'utilisez jamais les restes d'antibiotiques.
- Ne partagez pas d'antibiotiques avec d'autres personnes.
Que peuvent faire les agents de santé ?
- Prévenir l'infection en se lavant les mains, en lavant les instruments médicaux et en maintenant un environnement de travail propre.
- Vérifiez le statut vaccinal du patient, qu'il soit complet ou non.
- Si une infection bactérienne est suspectée, il est préférable de la confirmer par un examen de laboratoire ou une culture.
- Ne prescrire des antibiotiques qu'en cas d'absolue nécessité.
- Prescrire des antibiotiques avec la bonne dose, le bon mode d'administration, le bon moment et la bonne durée d'administration.
