Lorsqu'ils sont tout-petits, les enfants ont besoin d'un apport alimentaire contenant divers types de nutriments pour favoriser leur croissance et leur développement. L'un des nutriments qui est très important en ce moment est le fer. Il n'est pas rare que les tout-petits souffrent d'une carence en fer due à une mauvaise parentalité ou même à des complications pendant la grossesse. La carence en fer chez les enfants de moins de cinq ans peut causer de graves problèmes pour le processus de croissance et de développement ultérieur.
Pourquoi le fer est-il important pour les tout-petits ?
Environ 70% du fer dans le corps se manifeste dans l'hémoglobine qui est responsable du transport de l'oxygène et des réserves alimentaires dans toutes les cellules à travers le sang. Le fer dans le corps est divisé en deux parties, à savoir le fer qui joue un rôle dans le métabolisme et la fonction enzymatique, et le fer en tant que réserve corporelle qui est utilisé pour les réserves alimentaires et le transport dans le corps. On estime que les deux tiers du fer dans le corps jouent un rôle dans les processus fonctionnels du corps.
En plus de fonctionner dans le transport de l'oxygène et des réserves alimentaires, le fer dans le corps est également nécessaire au processus de croissance. Le fer est nécessaire en plus grande quantité lorsque le processus de croissance se déroule rapidement, notamment pendant la petite enfance et l'adolescence. Par conséquent, la carence en fer peut interférer avec la croissance des enfants.
De combien de fer un tout-petit a-t-il besoin ?
Les nouveau-nés stockent des réserves de fer dans leur corps, mais ils ont tout de même besoin de fer supplémentaire pour soutenir leur croissance et leur développement. Surtout quand ce sont des tout-petits, qui connaissent un processus de croissance très rapide. Conformément aux dispositions recommandées par le Ministère de la Santé, les besoins en fer des enfants de moins de cinq ans sont :
- 7 à 11 mois, nécessite au moins 6 mg par jour
- 1 à 3 ans, nécessite 11 mg de fer par jour
- 4 à 6 ans, besoin de 15 mg de fer par jour
Les nourrissons et les tout-petits à risque de carence en fer
Plusieurs conditions peuvent provoquer une carence en fer chez les enfants, ces conditions sont :
- Les bébés nés prématurément ou les bébés de faible poids à la naissance
- Bébés qui ont reçu du lait de vache lorsqu'ils ont moins d'un an
- Les nourrissons de plus de 6 mois qui sont allaités mais dont les aliments complémentaires ne sont pas suffisamment bons et sains pour répondre à leurs besoins en fer.
- Enfants de 1 à 5 ans qui consomment plus de 710 ml de lait de vache ou de lait de soja. Il en résulte que l'estomac de l'enfant se remplit de lait et ne consomme pas d'autres aliments que le lait qui est une source de fer.
- Enfants de moins de cinq ans atteints de maladies infectieuses chroniques, telles que la diarrhée.
- Les enfants qui mangent moins ou ne mangent même pas de viande, comme source de fer.
Quels sont les signes et symptômes d'une carence en fer chez les tout-petits?
Le manque de fer dans le corps peut perturber la capacité et la fonction globale du corps de l'enfant. Dans la plupart des cas, la carence en fer ne provoque aucun symptôme jusqu'à ce qu'une anémie due à une carence en fer se produise. Certains des symptômes et signes qui sont souvent ressentis par les enfants :
- peau pâle
- Fatigue ou faiblesse
- Diminution des capacités cognitives et du développement social
- Blessures sur la langue
- La température corporelle monte et descend
- Avoir une infection
Des troubles mentaux, moteurs et comportementaux apparaîtront lorsque l'enfant est très carencé en fer dans l'organisme et provoque une anémie. Selon les recherches menées par les échelles de développement du nourrisson de Bayley, les nourrissons atteints d'anémie ferriprive ont de faibles scores aux tests mentaux et moteurs, ne sont pas agiles et n'aiment pas jouer car ils se fatiguent rapidement.
Que dois-je faire pour éviter que le bébé ne souffre d'une carence en fer ?
Certaines de ces suggestions peuvent aider votre enfant à souffrir d'une carence en fer, notamment en :
- Donnez aux enfants des aliments riches en fer, comme du bœuf, du foie de bœuf, des œufs, des épinards, du chou frisé, du soja, des arachides et divers autres légumes à feuilles vert foncé.
- Faites un bilan de santé pendant la grossesse. Les mères qui souffrent d'anémie pendant la grossesse peuvent faire naître des enfants souffrant de carence en fer.
- Donnez un allaitement exclusif aux bébés parce que le lait maternel contient divers types de nutriments dont les bébés ont besoin, y compris le fer.
- Ne donnez pas trop de nourriture ou de lait aux enfants de moins de 1 an, car cela peut remplacer la portion de nourriture sources de fer
- Commencer à donner des compléments alimentaires mous lorsque le bébé a plus de 6 mois puis des aliments solides lorsque l'enfant a 1 an. Il est préférable de fournir une variété d'aliments riches en nutriments.
- Fournir des sources alimentaires de vitamine C pour augmenter l'absorption du fer dans le corps de l'enfant
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